Publicado na Argentina em 2006, A vida descalço, de Alan Pauls, é um pequeno livro de gênero pouco preciso: memórias de veraneio, ensaio cultural sobre o espaço da praia com inflexão autobiográfica, mini- romance de formação. O caráter limiar da praia, do litoral, estende-se ao livro, escrito originalmente por encomenda para a coleção “In situ” da editora Sudamericana, que propõe a diferentes escritores abordar um espaço público. O texto é acompanhado por nove fotografias (oito na edição brasileira, que deslocou para a capa a primeira foto da edição argentina), todas em preto e branco, localizadas na abertura de cada uma das seções do livro, com exceção da primeira (ou, seria também possível pensar, no fim de cada uma das seções do livro, com exceção da última), e que trazem sempre a imagem de um ou dois meninos, contra o fundo do céu, do mar e da areia.